““We can never grow to become great business leaders until we actively strive to embrace the behaviors and attitudes that feel most uncomfortable to us.””

One of the core principles espoused by Charles Hampden-Turner is the belief that embracing behaviors and attitudes that feel uncomfortable is crucial for personal and professional growth. He emphasizes the need for individuals to step out of their comfort zones and actively strive to understand and appreciate opposing viewpoints. This approach, referred to as “dilemma theory,” challenges the binary thinking prevalent in Western cultures and encourages the exploration of dilemmas as opportunities for learning and development.

Charles Hampden-Turner is a renowned consultant and author who has made significant contributions to the field of cross-cultural management. One of his notable contributions is the development of “dilemma theory,” which provides a framework for understanding and managing cultural differences in organizations.

La théorie du dilemme, proposée par Hampden-Turner, remet en question l'idée de considérer les différences culturelles comme des problèmes à résoudre. Il affirme au contraire que les différences culturelles doivent être considérées comme des dilemmes qu'il convient d'accepter et de mettre à profit pour l'apprentissage et la croissance mutuels. Selon la théorie des dilemmes, les pratiques de gestion efficaces impliquent d'accepter les comportements et les attitudes qui mettent mal à l'aise et d'explorer les tensions et les paradoxes qui découlent de la diversité culturelle.

Hampden-Turner préconise de s'éloigner d'une perspective binaire opposant le bien au mal ou le bon au mauvais lorsqu'il s'agit de différences culturelles. Il encourage les individus et les organisations à explorer les valeurs et les hypothèses sous-jacentes qui sous-tendent les différentes perspectives culturelles. En acceptant les dilemmes et en s'engageant dans un dialogue constructif, Hampden-Turner suggère que les organisations peuvent trouver des solutions innovantes qui intègrent les meilleures qualités de chaque groupe culturel concerné.

L'idée clé de la théorie du dilemme est qu'en acceptant activement l'inconfort et en cherchant à comprendre les points de vue opposés, les individus et les organisations peuvent gérer les différences culturelles de manière plus efficace. Cette approche leur permet de créer une culture d'entreprise qui exploite les forces des différentes perspectives, ce qui améliore la créativité, la collaboration et les performances.

Hampden-Turner’s work on dilemma theory has had a significant impact on the field of cross-cultural management and has influenced numerous organizations in their approach to cultural diversity. His insights have helped leaders and managers better understand the complexities of cultural differences and provided them with practical tools to bridge gaps, reconcile conflicting perspectives, and foster inclusive and productive work environments.

Avec Fons Trompenaars, Charles s'inspire de diverses traditions intellectuelles, dont les travaux de Gregory Bateson, Edgar Schein et Pierre Wack. Leurs consultations se caractérisent par une combinaison de théâtre de guérilla d'entreprise, Hampden-Turner adoptant un rôle comique grégaire et Trompenaars menant des entretiens approfondis. Leur approche vise à favoriser la compréhension mutuelle et l'apprentissage, plutôt que de chercher à contrôler ou à convertir.

Beyond their expertise in cultural diversity, Hampden-Turner and Trompenaars also offer insights into effective leadership. They argue that great business leaders possess the ability to embrace seemingly contradictory values in pursuit of long-term goals. Their book “21 Leaders for the 21st Century” profiles CEOs who exemplify this rare capability, highlighting the importance of balancing diverse perspectives and values.

The work of Hampden-Turner and Trompenaars reflects a blend of European and American perspectives. They acknowledge the American belief in the independence of personality from culture, which aligns with the aspirations of American companies seeking to become global players and reinvent themselves. Additionally, they express a fascination with Asian culture, particularly the Japanese concepts of shukanteki (subjectivity) and kyakkanteki (the guest’s point of view), advocating for adopting the guest’s perspective to bridge cultural differences.

Un exemple notable de leur travail est le cas de l'usine AMD à Dresde, où les chocs culturels menaçaient le succès. Grâce à une série de réunions et de discussions, Hampden-Turner et Trompenaars ont facilité l'intégration des équipes américaines et allemandes, en tirant parti de leurs forces respectives et en créant un style multiculturel. Il en est résulté une vitesse de production record et une refonte réussie des puces, ce qui a conféré à l'usine un avantage concurrentiel décisif.

Avec Charles, Fons a contribué de manière significative à la compréhension et à la gestion de la diversité culturelle dans les entreprises. Leur approche, ancrée dans la théorie du dilemme et dans une profonde appréciation des différences culturelles, offre des perspectives précieuses et des solutions pratiques aux entreprises confrontées à des défis culturels dans un monde de plus en plus interconnecté. Leur travail a aidé de nombreuses organisations à combler les fossés culturels, à réconcilier les perspectives conflictuelles et à exploiter les avantages de la diversité.