““We can never grow to become great business leaders until we actively strive to embrace the behaviors and attitudes that feel most uncomfortable to us.””

One of the core principles espoused by Charles Hampden-Turner is the belief that embracing behaviors and attitudes that feel uncomfortable is crucial for personal and professional growth. He emphasizes the need for individuals to step out of their comfort zones and actively strive to understand and appreciate opposing viewpoints. This approach, referred to as “dilemma theory,” challenges the binary thinking prevalent in Western cultures and encourages the exploration of dilemmas as opportunities for learning and development.

Charles Hampden-Turner is a renowned consultant and author who has made significant contributions to the field of cross-cultural management. One of his notable contributions is the development of “dilemma theory,” which provides a framework for understanding and managing cultural differences in organizations.

Die von Hampden-Turner vorgeschlagene Dilemma-Theorie stellt die Vorstellung in Frage, kulturelle Unterschiede als Probleme zu betrachten, die gelöst oder beseitigt werden müssen. Stattdessen argumentiert er, dass kulturelle Unterschiede als Dilemmata betrachtet werden sollten, die es zu akzeptieren und für gegenseitiges Lernen und Wachstum zu nutzen gilt. Nach der Dilemmatheorie beinhalten effektive Managementpraktiken die Akzeptanz von Verhaltensweisen und Einstellungen, die als unangenehm empfunden werden, sowie die Erforschung der Spannungen und Paradoxien, die sich aus der kulturellen Vielfalt ergeben.

Hampden-Turner plädiert für eine Abkehr von der binären Sichtweise von richtig oder falsch oder gut oder böse, wenn es um kulturelle Unterschiede geht. Er ermutigt Einzelpersonen und Organisationen, die zugrundeliegenden Werte und Annahmen zu erforschen, die unterschiedlichen kulturellen Perspektiven zugrunde liegen. Indem sie sich auf Dilemmata einlassen und einen konstruktiven Dialog führen, können Organisationen nach Hampden-Turner innovative Lösungen finden, die die besten Eigenschaften jeder beteiligten kulturellen Gruppe einbeziehen.

Der Kerngedanke hinter der Dilemmatheorie ist, dass Einzelpersonen und Organisationen durch aktives Eingehen auf Unbehagen und das Bemühen um Verständnis für gegensätzliche Standpunkte besser mit kulturellen Unterschieden umgehen können. Dieser Ansatz ermöglicht es ihnen, eine Unternehmenskultur zu schaffen, die die Stärken der verschiedenen Perspektiven nutzt und so zu mehr Kreativität, Zusammenarbeit und Leistung führt.

Hampden-Turner’s work on dilemma theory has had a significant impact on the field of cross-cultural management and has influenced numerous organizations in their approach to cultural diversity. His insights have helped leaders and managers better understand the complexities of cultural differences and provided them with practical tools to bridge gaps, reconcile conflicting perspectives, and foster inclusive and productive work environments.

Gemeinsam mit Fons Trompenaars lässt sich Charles von verschiedenen intellektuellen Traditionen inspirieren, darunter die Arbeiten von Gregory Bateson, Edgar Schein und Pierre Wack. Ihre Beratungen zeichnen sich durch eine Kombination aus Unternehmensguerilla-Theater aus, wobei Hampden-Turner eine gesellige, komische Rolle einnimmt und Trompenaars Tiefeninterviews führt. Ihr Ansatz konzentriert sich auf die Förderung des gegenseitigen Verständnisses und des Lernens, anstatt Kontrolle oder Bekehrung anzustreben.

Beyond their expertise in cultural diversity, Hampden-Turner and Trompenaars also offer insights into effective leadership. They argue that great business leaders possess the ability to embrace seemingly contradictory values in pursuit of long-term goals. Their book “21 Leaders for the 21st Century” profiles CEOs who exemplify this rare capability, highlighting the importance of balancing diverse perspectives and values.

The work of Hampden-Turner and Trompenaars reflects a blend of European and American perspectives. They acknowledge the American belief in the independence of personality from culture, which aligns with the aspirations of American companies seeking to become global players and reinvent themselves. Additionally, they express a fascination with Asian culture, particularly the Japanese concepts of shukanteki (subjectivity) and kyakkanteki (the guest’s point of view), advocating for adopting the guest’s perspective to bridge cultural differences.

Ein bemerkenswertes Beispiel für ihre Arbeit ist der Fall des AMD-Werks in Dresden, wo kulturelle Konflikte den Erfolg bedrohten. Durch eine Reihe von Treffen und Diskussionen erleichterten Hampden-Turner und Trompenaars die Integration der amerikanischen und deutschen Teams, indem sie ihre jeweiligen Stärken nutzten und einen multikulturellen Stil entwickelten. Dies führte zu einer rekordverdächtigen Produktionsgeschwindigkeit und einer erfolgreichen Neugestaltung der Chips, was einen entscheidenden Wettbewerbsvorteil für das Werk darstellte.

Gemeinsam mit Charles hat Fons einen bedeutenden Beitrag zum Verständnis und Management der kulturellen Vielfalt in der Wirtschaft geleistet. Ihr Ansatz, der auf der Dilemmatheorie und einer tiefen Wertschätzung kultureller Unterschiede beruht, bietet wertvolle Einblicke und praktische Lösungen für Unternehmen, die mit kulturellen Herausforderungen in einer zunehmend vernetzten Welt zu kämpfen haben. Ihre Arbeit hat zahlreichen Unternehmen dabei geholfen, kulturelle Unterschiede zu überbrücken, widersprüchliche Perspektiven in Einklang zu bringen und die Vorteile der Vielfalt zu nutzen.